National Championship : 13 डेट्रायट हाई स्कूलर्स की एक टीम ने दो हफ्ते पहले वाशिंगटन, डीसी में राष्ट्रीय K-12 U800 शतरंज चैंपियनशिप जीती थी। सीनियर यिर्मयाह यंग, जो टूर्नामेंट में अपराजित रहे, ने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि रेनेसां हाई स्कूल में बहुत से लोग जानते थे कि शतरंज टीम तब तक मौजूद थी जब तक वे चैंपियन के रूप में वापस नहीं आए। लेकिन परिवार और साथियों की तालियों की गड़गड़ाहट और तालियों की गड़गड़ाहट से कोई नहीं चूक सकता था, जो शुक्रवार दोपहर हाई स्कूल के सभागार में भर गया था, क्योंकि मार्चिंग बैंड और चैंपियनशिप पदकों के प्रदर्शन के साथ टीम को एक पेप रैली में सम्मानित किया गया था।
टीम पिछले साल राष्ट्रीय टूर्नामेंट में आठवें स्थान पर रही थी लेकिन संतुष्ट नहीं थी। वे इस साल और भी अधिक दृढ़ होकर लौटे और कहा कि यह उनकी दृढ़ता थी जिसने उन्हें चैंपियनशिप खिताब के लिए 67 अन्य स्कूलों और 400 से अधिक छात्रों को हराकर आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया।
“एक बार जब हम उस चौथे गेम में पहुँच गए, तो हमने सुना कि हम पहले स्थान पर हैं,” यंग ने कहा। “हम बस इसके लिए प्रतिबद्ध थे और हम ऐसे थे, ‘ठीक है, हम यह करने जा रहे हैं।'”
राष्ट्रीय टूर्नामेंट में छह खंड थे। यूनाइटेड स्टेट चेस फेडरेशन की रेटिंग प्रणाली में 800 अंक से कम रेटिंग वाले खिलाड़ियों के लिए रेनेसां खेला जाता है, जो इसे उन खिलाड़ियों के रूप में वर्णित करता है जो मूल बातें जानते हैं और “उचित संख्या में खतरों/अवसरों” को देखते हैं।
जबकि शतरंज एक दो-खिलाड़ियों का खेल है, टीम तैयार करने के लिए हर हफ्ते अभ्यास में एक साथ काम करती है, और वे जीत और हार के माध्यम से एक दूसरे के साथ रहती हैं। वे हर शुक्रवार को स्कूल के बाद अपने कोच और अर्थशास्त्र के शिक्षक केविन स्मिथ की कक्षा में और शनिवार की सुबह मिलते थे, कभी-कभी सुबह 8 बजे से शुरू करते थे।
National Championship :”हम सिर्फ एक दूसरे के साथ शतरंज खेलते हैं,” टीम के एक वरिष्ठ और सह-कप्तान ओपेमिपो क्लेमेंट ने कहा, जो अगले साल ब्राउन यूनिवर्सिटी का नेतृत्व कर रहे हैं। “हम नए उद्घाटन पर जाते हैं जो हमने पूरे सप्ताह में सीखा है, नई रणनीति जिसे हम देखना और पहेलियाँ करना चाहते हैं।”
टीम के कुछ सदस्य प्राथमिक विद्यालय से ही शतरंज खेल रहे हैं, और कई ने इसे माता-पिता या बड़े भाई-बहनों से सीखा है। दूसरी टीम के सह-कप्तान जैसन वूलफोर्क ने तीसरी कक्षा में शुरुआत की। उन्होंने कहा कि उनके साथियों के साथ प्रतिस्पर्धा शतरंज क्लब को एक साथ रखती है और इसे मजेदार बनाती है।
वूलफॉर्क ने कहा, “मुझे पता था कि एक बार जब मैं हाई स्कूल में पहुंच गया तो मैं शतरंज खेलना जारी रखूंगा। मुझे नहीं पता था कि मैं और क्या करने जा रहा हूं, लेकिन मैं शतरंज खेलने वाला था क्योंकि यह एक निरंतर है, यह सिर्फ एक मजेदार चीज है।” “मैं हमेशा से खेलता आ रहा हूं, मुझे खेल से प्यार है।”
फ्रेशमैन सिएरा जी ने पांचवीं कक्षा में एक प्राथमिक विद्यालय के शिक्षक से खेल लिया, लेकिन पिछले साल तक प्रतिस्पर्धा शुरू नहीं की। उसने कहा कि वह आसानी से भयभीत हो सकती है और स्कूल के अंदर और बाहर अलग-अलग विरोधियों पर अभ्यास करके तैयारी करती है। कभी-कभी वह सीधे उनकी आंखों में देखकर और यह दिखावा करके कि वे क्या करने की योजना बना रहे हैं, अपने प्रतिस्पर्धियों का मानस बना सकती है, भले ही उसे पता न हो। फिर भी, जी ने टीम में अपने पहले वर्ष में राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतने की उम्मीद नहीं की थी।
“एक निश्चित बिंदु पर, मैं ऐसा था, यह बहुत कुछ है। लेकिन तब मैं ऐसा था, मैं इसके लायक था, मैंने निश्चित रूप से इसके लिए काम किया,” जी ने कहा। “हमारे पास डेट्रायट में अन्य (शतरंज) टीमों का एक समूह है जो खेलते हैं। … तो बस एक टीम होने पर, भले ही यह आपकी नहीं है, यह सिर्फ एक समर्थन प्रणाली है।”
National Championship : अगले साल उच्च सीखने के अवसरों पर आगे बढ़ने वाली टीम के छह सीनियर्स के बावजूद, कोच रॉबर्ट टालियाफेरो ने कहा कि यह केवल शुरुआत है। रेनेसां अगले साल राष्ट्रीय चैंपियनशिप में वापस जाने की योजना बना रहा है।
कोरी बॉयस, एक द्वितीयक, कप्तान के रूप में पदभार संभाल रहा है और राष्ट्रीय टूर्नामेंट में लौटने और जीतने की उम्मीद करता है। उनके साथी जस्टिन स्मिथ, एक जूनियर, ने सहमति व्यक्त की और कहा कि वे हमेशा उस लक्ष्य की ओर काम कर रहे हैं।
