Jewels of Chess : यह व्यापक रूप से माना जाता है कि शतरंज में लिखी गई पुस्तकों की संख्या किसी भी अन्य खेल से अधिक है। कुछ किताबें और महान साहित्य समय के साथ विभिन्न कारणों से खो गए। जबकि उन्नत तकनीक के युग में, लिपियों को पुनर्स्थापित करना और अनुवाद करना शब्दों में आसान लग सकता है, लेकिन जब निष्पादन की बात आती है तो यह निश्चित रूप से काफी कठिन होता है। एफएम अनिरुद्ध देशपांडे ने ढाई सौ साल पहले संस्कृत भाषा में लिखी गई एक किताब के अनुवाद की कठिन चुनौती लेने का फैसला किया। दो साल के श्रमसाध्य कार्य के बाद, उन्होंने अंततः 1 जनवरी 2023 को – ज्वेल्स ऑफ़ चेस – 21 वीं सदी संस्करण जारी किया। ‘विलासमणिमंजीरी’ पुस्तक मूल रूप से पंडित त्रिवेंगदाचार्य शास्त्री द्वारा 1800 ईस्वी में लिखी गई थी।
पंडित त्रिवेंगाचार्य शास्त्री ने सन् 1800 ई. में ‘विलासमणिमंजीरी’ नाम से इस ग्रन्थ की रचना की। यह मराठा साम्राज्य के अंतिम पेशवा बाजीराव पेशवा द्वितीय के आदेश पर किया गया था।
सबसे पहले, शतरंज की किताब संस्कृत भाषा में लिखे जाने के तथ्य ने इसे विशेष बना दिया! हम में से अधिकांश इस तथ्य से सहमत हैं कि शतरंज की उत्पत्ति भारत में हुई, लेकिन हमारे पास शतरंज की कोई भी ज्ञात सामग्री या किताबें नहीं हैं। यह किताब दो सदियों से अधिक पुरानी है! उस समय, दुनिया के साथ-साथ खेल पर यूरोपीय प्रभाव लगातार बढ़ रहा था। भारतीय शतरंज और यूरोपीय शतरंज (वर्तमान शतरंज) दोनों उस समय भारत में खेले जाते थे। जैसा कि आप इस पुस्तक को पढ़ने के बाद जानेंगे, भारतीय शतरंज वर्तमान शतरंज की तुलना में अधिक समृद्ध और जटिल था! भारतीय शतरंज में कई दिलचस्प अवधारणाएँ हैं, जिनमें से सबसे रोमांचक जीत की ग्रेडिंग थी! लेखक शतरंज के इन दोनों रूपों का स्वामी था!
Jewels of Chess :भले ही हम इस पुस्तक के ऐतिहासिक महत्व को अलग रख दें, फिर भी यह अभी उपलब्ध सर्वोत्तम समस्या-समाधान पुस्तकों से मेल खाएगी। पहेलियाँ ‘एक चाल में साथी’ से शुरू होती हैं और कठिनाई बढ़ती रहती है। जब मैंने पहली बार किताब को हल करना शुरू किया, तो मैं यह देखने के लिए काफी उत्साहित था कि यह कितना मुश्किल हो सकता है। पहेली की कठिनाई लगातार बढ़ने लगती है, 10, 12, 20, 45 में साथी, और सबसे कठिन पहेली 82 चालों की होती है! चेकमेटिंग मोटिफ्स और योजनाएं त्रुटिहीन हैं और इसमें एक अलग कलात्मक अनुभव है! अधिकांश पहेलियाँ गहरी और विषयगत पहेलियों के लिए प्रयुक्त ‘अध्ययन’ शब्द के अंतर्गत आती हैं। पुस्तक में ‘हेल्प-मेट’ और ‘सेल्फ-मेट’ की दुर्लभ पहेलियाँ भी शामिल हैं। कुल मिलाकर, यह आपकी गणना क्षमताओं का निर्माण करने के लिए एक उत्कृष्ट पुस्तक है!
कई शीर्ष स्तर के खिलाड़ियों ने समय-समय पर अतिरिक्त टुकड़ों के साथ ‘100 वर्ग बोर्ड’ बनाने और लोकप्रिय बनाने का प्रयास किया है। इसके लिए बल्लेबाजी करने वाले शीर्ष खिलाड़ियों में से एक जोस राउल कैपब्लांका थे। उनसे एक शताब्दी पहले लिखी गई पुस्तक न केवल 100 वर्गों के बोर्ड और उसके नए टुकड़ों के सभी नियमों को स्थापित करती है बल्कि उस पर एक पहेली भी डालती है!
पुस्तक के बारे में एक और दिलचस्प पहलू शतरंज की उत्पत्ति से जुड़ी कहानियाँ और तथ्य हैं। शतरंज की उत्पत्ति और इसके वर्तमान स्वरूप तक की यात्रा हमेशा एक रोमांचक विषय रहा है। पुस्तक इस विषय पर भी प्रकाश डालती है, विभिन्न सिद्धांतों पर बहस करती है और भारत कैसे इसका जन्मस्थान है, इस बारे में तथ्य प्रदान करती है। पुस्तक उन विभिन्न चरणों से भी गुजरती है जिनसे मूल शतरंज अपने वर्तमान स्वरूप तक पहुंचा था।
पंडित त्रिवेंगदाचार्य शास्त्री की प्रतिभा इस पुस्तक में देखी जा सकती है। पाठक यह देखकर वास्तव में प्रसन्न होंगे कि कैसे लेखक ने दो शताब्दियों से भी पहले इन पहेलियों की रचना की है, जो अभी भी दुनिया में सर्वश्रेष्ठ के लिए एक चुनौती होगी!
Jewels of Chess :वर्ष 1937 में श्री गणेश कुलकर्णी ने इस पुस्तक का मराठी में अनुवाद किया था। उस समय पोजिशन प्रिंटिंग की सीमाएं थीं लेकिन श्री गणेश कुलकर्णी ने इसे लगाने का एक दिलचस्प तरीका निकाला। पहला स्थान जो पुस्तक में साझा किया गया है। मुझे यह पुस्तक जून 2020 में मिली थी। उच्च गुणवत्ता वाली शतरंज सामग्री को प्रचलन में वापस लाया जाना था। इंटरनेट पर भी पंडित त्रिवेंगदाचार्य शास्त्री या पुस्तक के बारे में बहुत कम जानकारी उपलब्ध है। मैंने लेखक या उस पुस्तक के बारे में हर अतिरिक्त जानकारी खोजने की कोशिश की जो मुझे मिल सकती थी। हमने भवन पुस्तकालय का दौरा किया जो मूल पुस्तक के कब्जे में है। साथ ही इंटरनेट पर कुछ रोचक जानकारियां भी मिलीं जो किताब में साझा की गई हैं। और इसलिए दो साल तक इस पर काम करने के बाद हमने इसे 1 जनवरी 2023 को लॉन्च किया।
